羧甲基纤维素钠（CMC）是一种常见的水溶性纤维素醚，在纺织印染工序中具有多种重要作用，以下是其具体作用以及起关键作用的指标介绍：
1. 纺织印染工序中起到的作用
增稠作用：羧甲基纤维素钠可以增加染液、印花糊料的粘度，使染液或印花色浆具有良好的流动性和稳定性，防止在印花或染色过程中出现渗化现象，从而保证花纹轮廓清晰，色泽均匀，提高印染产品的质量。例如在涂料印花中，合适粘度的印花糊料能够使涂料均匀地分布在织物表面，获得清晰、鲜艳的图案 。
分散作用：能够有效地分散染料、颜料等颗粒，防止它们在染液或色浆中发生聚集和沉淀，使染料颗粒均匀地分布在溶液中，提高染色的均匀性和上色率。比如在活性染料染色时，CMC 有助于活性染料在水中保持良好的分散状态，使染料更好地与纤维发生反应。
缓染作用：它可以与染料分子相互作用，延缓染料上染纤维的速度，使染料分子能够更均匀地渗透到纤维内部，从而达到均匀染色的效果，减少染色不匀和色斑等问题的出现。
洗涤作用：在印染后的水洗过程中，羧甲基纤维素钠可以防止染料的再沾污。它能够吸附在纤维表面，形成一层保护膜，阻止已从纤维上洗下来的染料重新附着在织物上，提高水洗效果和织物的色牢度。
保护胶体作用：作为一种保护胶体，羧甲基纤维素钠可以稳定染液和印花色浆中的胶体体系，防止胶体粒子凝聚，保持体系的稳定性，有利于印染加工的顺利进行。
2. 起关键作用的指标
取代度（DS）：指的是每个葡萄糖单元上羟基被羧甲基取代的平均数量。取代度越高，羧甲基纤维素钠在水中的溶解性和稳定性越好，其增稠、分散等性能也相应增强。一般来说，用于纺织印染的 CMC 取代度在 0.6-1.2 之间较为合适，取代度在此范围内的产品能较好地满足印染工艺对其性能的要求。
粘度：它反映了羧甲基纤维素钠溶液的浓稠程度。不同的印染工艺对 CMC 溶液的粘度要求不同。例如，在印花工艺中，通常需要较高粘度的 CMC 来保证印花图案的清晰度；而在染色工艺中，粘度则可以相对较低，以利于染料的渗透。一般用于纺织印染的 CMC 粘度范围在 50-2000mPa·s（2%水溶液，25℃）。
纯度：纯度高的羧甲基纤维素钠杂质少，不会对印染产品的质量产生不良影响。杂质如未反应的纤维素、盐类等可能会影响 CMC 的性能，例如降低其增稠效果、影响染料的分散性等，因此较高的纯度对于保证印染质量至关重要。
聚合度（DP）：是指纤维素分子中葡萄糖单元的数量。聚合度与 CMC 的粘度、强度等性能密切相关。一般来说，聚合度越高，CMC 的粘度越大，形成的膜强度也越高，但溶解性可能会变差。在纺织印染中，需要根据具体工艺要求选择合适聚合度的 CMC，以平衡其各项性能。
